No haga que los sellos sean su chivo expiatorio
El fallo de un sello podría indicar un problema más grave en otra parte de su sistema
A menudo, el fallo de un sello mecánico se considera la causa del tiempo de inactividad de las bombas centrífugas y del mantenimiento no programado. Un sello comprometido puede provocar desgaste, rayaduras o vaporización de la bomba, por lo que es fundamental que funcionen de manera eficaz.
Cuando los sellos dejan de sellar, los equipos de mantenimiento pueden culpar al sello en sí, pero si solo se centran en el sello, podrían estar pasando por alto un problema más grave en otras partes del sistema.
Veamos esta analogía: el hecho de que un automóvil llegue al mecánico con un parachoques roto no significa que el parachoques haya tenido defectos. Investigue la causa del daño del parachoques y quizás descubra que la culpa es de una carretera con hielo. Quizás los frenos o los neumáticos estén averiados, quizás fue un error del conductor o, tal vez, un conductor a toda velocidad lo que convirtió el parachoques en un montón de cromo retorcido. O podría ser una combinación de todos estos factores. Pero el parachoques podría ser un indicador de otro problema más grave.
Al igual que ese parachoques, descubrir la causa del fallo de un sello requiere un poco más de investigación.
Los sellos mecánicos no funcionan solos. Se instalan en equipos, se exponen a procesos específicos y se someten a prácticas operativas agresivas. Si bien es cierto que los clientes deben seleccionar el sello correcto para una aplicación en particular, existen requisitos adicionales para garantizar su máxima fiabilidad.
Los operadores, ingenieros de fiabilidad y personal de mantenimiento deben confirmar que los siguientes puntos sean correctos:
- Condiciones de aplicación y expectativas del usuario
- Instalación del sello
- Selección, diseño e instalación del sistema de sellado (o planos de tubería)
- Condición y alineación de la bomba o los equipos rotativos
- Procedimientos de puesta en servicio
- Funcionamiento de la bomba dentro de su rango operativo recomendado
- Mantenimiento de la bomba y el sistema de sellado
Los sellos se desgastan y se ven afectados, pero la gran mayoría de los fallos en los sellos se producen debido a problemas en otras partes del sistema o como resultado de las condiciones de operación o prácticas en la planta. No permita que su suposición de que el sello es el único responsable de un fallo le impida considerar otras posibilidades.
Una forma de aprender a identificar visualmente y prevenir un fallo en el sello es con tecnología como la aplicación de análisis de fallos de sellos de Flowserve, una herramienta de Internet que los ingenieros de fiabilidad y el personal de mantenimiento pueden utilizar para solucionar fallos en los sellos. Con la aplicación, los equipos pueden ver imágenes en alta resolución de 60 fallos de sellos para diagnosticar averías en los sellos, conocer los signos indicadores y las causas típicas de los fallos comunes, y comparar dicha información con su problema específico en el sello para identificar su causa. Si necesitan ayuda adicional, pueden comunicarse con un experto local de Flowserve directamente desde la aplicación.
La clave para mejorar el rendimiento del sello y aumentar la confiabilidad y el tiempo de actividad del equipo es examinar el fallo de un sello como sistema. Al incorporar un enfoque más holístico, puede mejorar el rendimiento de todo el sistema.
