Hidrógeno y GNL: propiciadores de la transición energética
El hidrógeno y el gas natural licuado (GNL) son una pieza cada vez más importante de un sistema de energía descarbonizado. El GNL es un combustible de transición "a escala" ideal que brinda un camino resiliente hacia un futuro con menos carbono, pero crear una cadena de valor de hidrógeno sólida y sostenible requerirá más esfuerzo de la industria de la energía. Como primer paso, los actores del sector energético deben seguir innovando y colaborando para comercializar las tecnologías del hidrógeno a escala. En segundo lugar, es imperioso que la industria adopte un enfoque por fases para implementar las tecnologías en función de las aplicaciones de uso final, la competitividad de costos, las políticas, los impulsores y los obstáculos socioeconómicos que existen dentro de las diferentes economías globales.
El hidrógeno ofrece una opción limpia y sostenible a los combustibles fósiles
El hidrógeno tiene el potencial de ser un poderoso propiciador de esta transición. Ofrece una opción limpia, sostenible y flexible para proporcionar un camino para la diversidad y la seguridad energéticas. Los vehículos que funcionan con hidrógeno pueden reducir drásticamente la dependencia de EE. UU. del petróleo y lograr una reducción significativa de las emisiones de tubos de escape. Además, el hidrógeno ofrece un posible medio para almacenar y suministrar energía a partir de recursos abundantes y disponibles en el país, reducir al mismo tiempo la huella de carbono de este.
El hidrógeno y las celdas de combustible representan una industria con resiliencia, seguridad energética y reducción de emisiones, y pueden propiciar el crecimiento económico en múltiples sectores. El hidrógeno se ha utilizado de manera segura en aplicaciones industriales durante más de 100 años, pero una expansión sustancial de su uso como combustible primario requiere un grupo más amplio y diverso de partes interesadas que se reúna y determine las mejores prácticas para su manipulación, almacenamiento y seguridad en aplicaciones industriales y transporte.
La comunicación de orientación en materia de seguridad específica para el hidrógeno y las mejores prácticas de la industria también serán fundamentales para el éxito del hidrógeno como parte de la transición energética mundial. EE. UU. produce 10 millones de toneladas de hidrógeno por año, y se necesita un aumento significativo de la oferta y la demanda de hidrógeno para aprovechar completamente los beneficios del hidrógeno en toda la cadena de valor.
El foro anual American Hydrogen Forum reúne a los principales actores energéticos del país
Como presidenta del segundo encuentro anual del American Hydrogen Forum, interactué con representantes de los principales contratistas de ingeniería, compras, construcción y puesta en marcha (EPCC) del país, usuarios finales, grandes empresas de servicios, fabricantes de equipos originales (OEM) y otras partes interesadas. Fue muy instructivo intercambiar ideas con eminentes organizaciones del sector como Fuel Cell and Hydrogen Energy Association, Center of Houston's Future, el Departamento de Energía, EIC América del Norte y Central, y el Hydrogen Council. Compartimos y hablamos sobre investigación, desarrollo de infraestructura, marcos de políticas de gobierno y avances tecnológicos para la producción y la utilización de hidrógeno.
También fui moderadora de un debate titulado "Producción de hidrógeno: soluciones rentables y limpias". Una conclusión clara fue que las tecnologías emergentes de H2 se encuentran en una encrucijada. Para ayudar a que el hidrógeno avance con agilidad a corto plazo, es necesario que los desarrolladores, los usuarios finales y la industria en general se reúnan para hacer una elección óptima entre la competitividad de los costos y la propuesta de valor de las tecnologías de producción de hidrógeno ofrecidas. En segundo lugar, la industria necesita una visión unificada para la recomendación y el establecimiento de códigos y estándares. En pocas palabras, EE. UU. debe acelerar el proceso de establecimiento de las bases políticas, comerciales y tecnológicas para la producción y utilización de hidrógeno sin gases de efecto invernadero.
El gas natural licuado (GNL) es un combustible de transición a escala propicio
El GNL es un combustible de transición a escala propicio que puede ofrecer un camino resiliente para la transición energética. Al mismo tiempo, los proyectos de GNL se encuentran entre los que requieren más capital y tiempo debido a una serie de requisitos regulatorios que cada proyecto debe cumplir.
Recientemente actué como moderadora en el American LNG Forum. Este evento permitió el debate, el desarrollo de contactos y el aprendizaje dentro de la industria del GNL, incluidos temas como las perspectivas del mercado del GNL, los proyectos actuales de GNL en EE. UU., las soluciones de combustible de GNL y las tecnologías emergentes de GNL.
Un tema muy debatido en el foro fue la promoción de un proyecto de GNL desde el inicio hasta la decisión de inversión final (FID). Una FID exitosa requiere tres flujos de trabajo principales -comercial, técnico y financiero- que funcionen en paralelo. El flujo de trabajo comercial consiste en conseguir los acuerdos del proyecto y los contratos de GNL necesarios. El flujo de trabajo técnico garantiza que los aspectos técnicos y el alcance del trabajo (SOW) estén suficientemente definidos, y que se consiga un contratista para realizar las funciones de ingeniería, compras y construcción. El flujo de trabajo financiero depende de los elementos comerciales y técnicos para estructurar y conseguir la inversión de capital necesaria para financiar el proyecto. Los miembros de cada uno de estos flujos de trabajo deben colaborar y cooperar en todo el proceso para asegurar que el proyecto se complete en forma segura y dentro de los plazos establecidos.
El GNL representa una alternativa de combustible viable para la industria marítima
Durante el foro, también moderé un debate titulado "El GNL como combustible: últimos avances tecnológicos y perspectivas a la luz de las regulaciones ambientales y de aire limpio en EE. UU.". Este debate se concentró en la industria marítima/naviera, y una conclusión clara fueron los desafíos sin precedentes que enfrenta la industria marítima global en su recorrido hacia Net Zero (emisiones netas cero) a medida que las regulaciones ambientales se vuelven más estrictas. El transporte necesita una alternativa a los combustibles a base de petróleo, y el GNL brinda una respuesta a muchos de estos desafíos, tanto ahora como en el futuro cercano. Con menos de diez años para alcanzar los objetivos iniciales de reducción del 40% de los gases de efecto invernadero fijados por la Organización Marítima Internacional (OMI) para 2030, el GNL se posiciona como el combustible preferido para apoyar la descarbonización y aportar valor a las partes interesadas de la industria marítima.
El hidrógeno y el GNL pueden ser propiciadores clave para una verdadera transición energética. Pero hay mucho trabajo por hacer, y la colaboración de la industria será esencial para desbloquear su potencial como fuentes de energía sostenibles, rentables y resilientes para una combinación de energías más limpias en EE. UU.
La experiencia de Flowserve: nuestro personal
Rakhi desarrolla la estrategia para el segmento de negocio de bajas emisiones de carbono, alineando la cartera de servicios y productos de la empresa con los objetivos de descarbonización, diversificación y digitalización de la empresa para cumplir con los objetivos más amplios de neutralidad de carbono. Ofrece 20 años de experiencia multifuncional en la industria energética, con especial énfasis en proyectos de GNL en América del Norte que van desde el diseño conceptual hasta la fase de EPCC. Es fundadora y presentadora del podcast "Energy Insights with Rakhi", que explora las últimas tendencias del mercado y las tecnologías para apoyar la transición energética responsable.
