Trabajamos con tecnología predictiva digital para impulsar la industria del agua
El crecimiento demográfico y el desarrollo son los agentes impulsores de la creciente demanda mundial de agua potable y agua para usos agrícolas e industriales. En algunos países, la demanda de agua prevista podría incluso duplicar la oferta disponible para 2030.
Esta acuciante realidad ha hecho que muchos países prioricen su seguridad hídrica y aumenten significativamente sus inversiones para ampliar el suministro nacional y local de agua a los municipios, así como las plantas de saneamiento y tratamiento de aguas residuales.
Los operadores con los que converso afirman que desean estar seguros con respecto al tiempo de funcionamiento de sus plantas potabilizadoras de agua y de tratamiento de aguas residuales. Es por eso que necesitan equipos de control de caudal superiores para satisfacer la demanda de forma fiable. Pero también buscan soluciones digitales para supervisar y analizar las condiciones en que se llevan a cabo los procesos de tratamiento de aguas y ofrecer información basada en datos para predecir las necesidades de mantenimiento.
Los gerentes de mantenimiento me comentan que para evitar el tiempo de inactividad no planificado dependen de la rápida respuesta que ofrecen los líderes más experimentados de la industria del agua para el mantenimiento y la reparación de equipos.
Cada gota cuenta, lo que significa que es fundamental que los procesos en el tratamiento de aguas funcionen con la máxima eficacia. Por eso recomiendo a los gerentes de fiabilidad invertir en soluciones de agua digital que les ofrezcan la capacidad predictiva de ver lo que realmente importa. Con una visión completa del rendimiento de los equipos y con capacidades de mantenimiento predictivo, los procesos del agua digital pueden ser más fiables y rentables que nunca, en el momento en que nuestro mundo más los necesita.
Las operaciones de alto riesgo y las prioridades son los motores de las soluciones de digitalización
En todo el mercado del agua, veo que los equipos de sistemas, operaciones y mantenimiento trabajan horas extras para gestionar el suministro con el fin de satisfacer la creciente demanda. Y también tienen la tarea de cumplir con las exigencias de reducción de costos y eficiencia. Los operadores de plantas de desalinización, por ejemplo, deben cumplir con los requisitos de los desarrolladores y propietarios de las plantas para mantener la tendencia a la baja en el precio del agua.
Además de los costos operativos, la ciberseguridad, el incumplimiento de los objetivos de producción y el control de la calidad del agua encabezan la lista de desafíos que considero más importantes en todo el sector. Estas y otras preocupaciones no han hecho más que intensificarse en plantas que a menudo carecen de personal suficiente y que funcionan con sistemas de distribución y control anticuados.
Los fallos de los equipos provocan costosos tiempos de inactividad y reparaciones, multas y pérdidas de agua. Pueden provocar, además, contaminación y riesgos para la salud. Esto supone un peligro para los miles de millones de personas de todo el mundo que viven en zonas de alta o altísima vulnerabilidad hídrica y que dependen del funcionamiento de estos sistemas de abastecimiento de agua.
Los objetivos ambientales, sociales y de gobernanza corporativa (ESG) también deben cumplirse a medida que nuestro mundo va adoptando prácticas más limpias y sostenibles.
La demanda de los consumidores, los costos energéticos y los requisitos normativos varían de una región a otra. Sin embargo, los desarrolladores y gerentes de proyectos hídricos con los que he hablado recientemente están buscando formas de abordar puntos débiles en común, como por ejemplo:
Escasez de técnicos capacitados
La escasa disponibilidad de mano de obra dificulta la supervisión eficaz de los equipos y procesos relacionados con el tratamiento del agua. Esto se hace aún más difícil en las plantas potabilizadoras, de desalinización y de tratamiento de aguas residuales que cuentan con cientos de bombas ubicadas en áreas grandes, o en las empresas distribuidoras de agua que operan plantas remotas sin personal técnico o con personal limitado in situ.
Conocimientos de TI inadecuados
Los operadores se centran en mover el agua, no en la conectividad de las tecnologías de la información (TI). Sin los conocimientos técnicos necesarios para comprender plenamente las complejidades de la supervisión remota, la infraestructura en la nube y la seguridad de los datos, algunos operadores de plantas potabilizadoras de agua dudan en adoptar nuevas soluciones de mantenimiento predictivo.
Enfoque reactivo
Debido a la escasez de recursos, los responsables de mantenimiento solo pueden responder a los problemas una vez que surgen. Los técnicos están capacitados para responder a los problemas de los equipos, no para predecirlos y actuar antes de que se produzcan. Eso significa que, cuando algo anda mal, anda realmente mal.
Falta de capital
La mayoría de las plantas potabilizadoras de agua se financian con fondos públicos, por lo que los gerentes de fiabilidad y calidad controlan cuidadosamente los gastos para mantener los costos bajos. A diferencia de otros sectores, los desarrolladores y operadores de proyectos de potabilización y tratamiento de aguas creen que no cuentan con la opción de invertir en infraestructuras basadas en la nube o en nuevas tecnologías que puedan ayudarlos a reducir el costo total de propiedad. Por eso, a menudo intentan arreglárselas con los equipos que ya tienen o adquieren equipos menos avanzados porque los costos iniciales son menores.
Cómo transformar las operaciones diarias del agua y la resiliencia a largo plazo
Creo que las tecnologías digitales transformarán la economía y la fiabilidad de la industria del agua.
Según la Asociación Internacional del Agua (IWA), las tecnologías pueden optimizar la gestión hídrica cotidiana y desarrollar resiliencia a largo plazo frente a las catástrofes y el cambio climático. Tales mejoras pueden conducir a una mayor seguridad del agua para los sectores industrial, comercial, agrícola y doméstico, según afirma la IWA. Yo estoy de acuerdo con su análisis de que estos cambios tendrán un impacto directo en la seguridad económica y el crecimiento.
La transformación digital del agua implica el uso de sensores avanzados, análisis de datos e inteligencia artificial. Por ejemplo:
- Bombas, válvulas, sellos y equipos de accionamiento pueden conectarse en red en sistemas de Internet de las cosas (IoT) para supervisar, registrar y analizar el caudal, la presión, la temperatura, la vibración y los niveles de agua.
- Las soluciones digitales de agua integrales pueden incluir la supervisión en tiempo real en las plantas centrales, donde técnicos experimentados verifican que se cumpla con los requisitos de los procesos, los rangos de operación de los equipos y las normas de calidad del agua.
- Cuando se detectan problemas, los supervisores de la planta pueden responder de forma proactiva para programar el mantenimiento o las reparaciones necesarias antes de que se produzca un fallo en los equipos.
Cómo pueden aprovechar los gerentes de plantas potabilizadoras de agua la tecnología digital RedRaven de Flowserve
A menudo me preguntan si la tecnología IoT hace posible la sostenibilidad, la eficacia operativa y la fiabilidad en el sector de la gestión hídrica.
No cabe duda de ello. La digitalización ofrece a los operadores de sistemas un panorama más claro de lo que importa en sus bombas, válvulas, sellos y equipos de accionamiento. Con esos sólidos conocimientos, ningún objetivo operativo es demasiado grande.
Por eso siempre me entusiasma hablar con los gerentes de plantas potabilizadoras de agua y los gerentes de fiabilidad sobre RedRaven, la solución completa e integral de mantenimiento predictivo de Flowserve para el sector. El gerente de mantenimiento, los supervisores de operaciones y los técnicos pueden programar el mantenimiento de forma preventiva y actuar antes de que los problemas de los equipos provoquen fallos que interrumpan la producción de agua.
RedRaven incorpora sensores, redes y software y algoritmos avanzados, desarrollados en base a nuestras décadas de experiencia en diseño, ingeniería, fabricación, puesta en marcha y mantenimiento de soluciones para control y movimiento de fluidos.
Esta es una gran diferencia con respecto a un algoritmo basado en inteligencia artificial/aprendizaje automático, el cual funciona a partir del estado actual del equipo en que se toman los datos. Y eso podría causar graves problemas. Por ejemplo, si los datos iniciales tomados en la máquina son de baja calidad, la referencia estará sesgada y la gestión y supervisión futuras de este equipo también serán erróneas.
La tecnología digital de RedRaven supervisa y predice el estado y el rendimiento de los equipos a lo largo del tiempo para:
- Interpretar los datos recopilados e identificar mejor los patrones y tendencias de rendimiento entre los activos
- Identificar problemas que son “invisibles” para los antiguos sistemas de supervisión, control y adquisición de datos (SCADA)
- Supervisar los equipos y procesos del agua casi en tiempo real
- Evitar el mantenimiento reactivo y los tiempos de inactividad imprevistos
Hemos diseñado RedRaven para dotar a operadores de plantas potabilizadoras de agua como usted de los conocimientos necesarios para identificar y abordar los problemas de forma proactiva, antes de que provoquen tiempos de inactividad e interrupciones. Puede liderar con éxito la transición al agua digital con las plataformas nativas de la nube de RedRaven, que son independientes del tipo de datos.
Podrá trabajar junto a nuestro equipo especial de ingenieros de equipos rotativos certificados en vibraciones, analistas de negocios, técnicos y gerentes de proyectos, quienes están disponibles para ofrecer diagnósticos y recomendaciones precisas las 24 horas, los 7 días de la semana, a través del Monitoring Center de Flowserve.
Y, desde luego, espero poder compartir más con ustedes sobre innovadoras soluciones de agua digital como RedRaven de Flowserve. Hablemos de cómo RedRaven puede ayudar a su empresa a alcanzar sus objetivos operativos y de mantenimiento de plantas potabilizadoras de agua y de tratamiento de aguas residuales.
La experiencia de Flowserve: nuestro personal
Francesco Giuseppe Ladisa es gerente internacional de Producto de Flowserve para el área de agua digital. Desarrolla estrategias, tácticas y acciones para aumentar la penetración de la IoT en todos los productos de Flowserve, con particular énfasis en las soluciones de agua digital. Es uno de nuestros expertos en la industria 4.0 y cuenta con un profundo conocimiento de dinámicas clave del mercado que le permiten desarrollar propuestas de valor de gran impacto para ayudar a los clientes a lograr sus objetivos de transición energética.
